“Il parroco non fa altro che predicare di come il mare si sia innalzato e abbia sommerso città intere, e di come il sole si sia fatto più caldo e abbia consumato la terra, e di come tutte le coltivazioni siano morte e si siano tramutate in polvere. Dice che è la punizione per la cupidigia dei tempi andati, e che è per questo che dobbiamo comportarci da persone umili. Dice che la gente dei tempi andati era malvagia, e che lo erano anche le loro macchine.”
Un disastro climatico ha sconvolto il pianeta. Le acque hanno sommerso la maggior parte delle città, i computer sono solo vecchi reperti dei tempi passati ed i sopravvissuti al Crollo sono ritornati a condurre una vita più semplice. Come nel villaggio di pescatori dove vive Lily, tredici anni, insieme al suo gatto di mare. O nel palazzo dei predoni degli Angel Isling, dove è cresciuto Zeph, figlio tredicenne di un importante Boss. Non tutti però hanno abbandonato la tecnologia: per avere un computer qualcuno sarebbe disposto a scatenare una guerra.
E quando i predoni rapiscono Alexandra, figlia del Primo Ministro, attirando le ire del governo inglese sul villaggio di Lily, lei decide di partire per Londra. Porta con sé soltanto il gatto, un misterioso gioiello e una lettera, nella speranza di salvare la bambina e impedire la guerra. Ma come raggiungere il covo dei predoni? Imbattersi in Zeph potrebbe essere un inaspettato colpo di fortuna…