Un libro importante, una descrizione autorevole del processo di dipendenza (cause, stadi di sviluppo e conseguenze), che ha aiutato migliaia di persone a comprendere meglio la vastità e l'entità di una delle più diffuse e costose piaghe della società moderna.
Superando la definizione originaria che limitava il concetto di vizio e dipendenza esclusivamente al mondo degli alcolisti e dei drogati, l'autore fa luce sul comune denominatore di tutte le dipendenze facendo affiorare il mondo di isolamento emozionale, di sensi di colpa e di disperazione nel quale vivono molte persone.
Prende in esame non solo le modalità con le quali la dipendenza inizia e si evolve, ma anche le responsabilità del contesto sociale nell'indurre a comportamenti compulsivi.
Nakken rielabora e affina questi concetti includendo le più recenti acquisizioni sulla riabilitazione, sui fattori genetici che possono determinare la dipendenza, sul concetto di salute mentale nonché i nuovi ritrovati della ricerca.