60 piante diverse, tutte ''obbligate'' a convivere con gli umani, in brevi racconti spiritosi descrivono problemi, frustrazioni, stress, ma anche ambizioni e desideri della loro vita di piante di casa, spiegando e chiedendo quello che occorre loro per vivere felicemente e giudicando il comportamento, i tic, le debolezze di Lei e Lui, i ''coinquilini'' dell'appartamento. Ogni racconto è chiuso da una scheda tecnica di coltivazione che fornisce quelle informazioni pratiche indispensabili per la cura della pianta. Il libro è diviso in tre sezioni: in casa; sul davanzale e sul terrazzo; in giardino e nell'orto, a seconda dell'ambiente in cui vivono le piante. Il risultato è un libro originale, che affronta in modo nuovo e divertente un tema che sta a cuore ai tanti ''pollici neri'' frustrati: come salvare le piante di casa, balcone e giardino?

Gli OGM, cioè gli organismi geneticamente modificati, sono da tempo oggetto di un dibattito molto acceso. Da una parte sono schierati gli oppositori a ogni costo (per lo più provenienti dalle fila degli ecologisti intransigenti), dall’altra i sostenitori a spada tratta (fra essi la gran parte degli uomini di scienza). Non c’è dubbio che questi ultimi stanno avendo la meglio, anche grazie ai risultati di diverse ricerche che certificherebbero le virtù senza macchia di tali ritrovati. C’è però un problema, anzi ce n’è più di uno. Innanzitutto non è stata portata una sola prova che dimostri inoppugnabilmente che gli OGM convengano.

Nella vita di tutti i giorni non sembra più possibile sfuggire dal ruolo di passivo consumatore: siamo portati a comprare tutto, anche quello che potremmo tranquillamente produrre da soli. Gli alimenti che ogni giorno troviamo sulla tavola percorrono chilometri prima di arrivare nelle nostre case. Questo determina non solo comportamenti non sostenibili per l'ambiente, ma anche dannosi per la salute e per il portafoglio! Autosufficienza significa riprendere il controllo, trasformandosi in produttori efficienti di qualunque cosa possa essere realizzato con le risorse a disposizione. Anche uno spazio minimo come un terrazzo o un piccolo giardino in città può divenire il punto di partenza per un futuro autosufficiente. Tanti consigli pratici da quelli per pianificare i raccolti dell'orto di stagione in stagione a quelli per la coltivazione degli alberi da frutto, dai suggerimenti per la cura delle piante aromatiche a quelli per la produzione del vino, tutto arricchito da accurate illustrazioni a colori. .

L’agricoltura sinergica è una forma di coltivazione naturale che mira a ristabilire, anche nel campo coltivato, l’equilibrio e la naturale sinergia tra il suolo, le piante, la fauna, la microfauna, e perfino gli individui che vi intervengono. In questo libro Marina Ferrara ci introduce alla realizzazione e cura di un orto secondo questa metodologia. I lettori (coltivatori urbani impegnati in pratiche di orti familiari, collettivi, sociali, ortoterapia e agricoltura didattica) vengono condotti in un percorso di ritorno alla terra su più livelli: nella prima parte del libro la buona pratica dell’orto viene inserita in una proposta più ampia di riscoperta del valore della biodiversità, della decrescita, dell’esercizio collettivo e del consumo critico. Nella seconda parte, invece, troviamo tutte le indicazioni utili per l’allestimento e la cura di un orto sinergico: dalla costruzione dei bancali rialzati alla realizzazione dell’impianto di irrigazione a goccia, dalla pacciamatura alle consociazioni.

Questo libro è un manuale di biodiversità domestica che spiega: dove acquistare o scambiare i “semi dimenticati”; come coltivare piante di varietà “perdute” sul proprio balcone o nell’orto di casa, con le tecniche di base e gli esempi pratici ; dove incontrare e conoscere le realtà e le comunità che promuovono gli scambi dei semi e si battono per la loro salvaguardia ; la lista della “spesa biodiversa”, dai mercati contadini ai gruppidi acquisto solidali, per la propria “sovranità alimentare”; come promuovere e sostenere le economie alimentari locali. Con le storie straordinarie e una “mappa” dei seed savers in Italia. Diventare seed savers, ossia contadini custodi di semi e di piante biodiverse è un gesto “poetico” ma concreto. Questo libro vi spiega come coltivare la biodiversità, dalla terra alla tavola. Tutti possiamo essere custodi della “diversità” di semi e piante, sul nostro balcone o sul davanzale o nell’orto. Ma anche nella nostra cucina, attraverso le scelte alimentari quotidiane.

Dopo la grande retorica sulla globalizzazione, le problematiche ambientali ed economiche hanno posto sulla ribalta il tema della filiera corta. Ma che cosa vuol dire filiera corta, e perché rappresenta un modello vincente e desiderabile? Questo è il primo libro che raccoglie e sistema tutte le riflessioni e le esperienze sul tema, e spiega che non si tratta solo di produrre localmente e consumare localmente prodotti agricoli e di stagione: filiera corta vuol dire anche riduzione dei passaggi tra produttore e consumatore, al fine di annullare ingiustizie distributive, aumentare l’efficienza, tutelare l’ambiente, e non solo nel settore agricolo. Una panoramica sulle esperienze di filiera corta in tutto il mondo, col racconto puntuale di una dozzina di esse, approfondendo il tema con una serie di interviste ad esperti sul valore del modello “locale” di produzione e distribuzione, sulla sua auspicabilità e su come possa essere facilmente replicato anche in Italia.

Gli OGM sono al centro di un acceso dibattito. Nonostante i pareri contrari, la loro diffusione in agricoltura è in crescita anche in quelle regioni, come l’Unione Europea, che hanno posto maggiori vincoli alla loro espansione. Questo libro cerca di rispondere alla domanda: è possibile fidarsi delle multinazionali dell’agrochimica che li propongono? Illuminante, sull’argomento, è la storia dei pesticidi, l’analogo – nel XX secolo – degli OGM di oggi. Partendo dagli inizi del ‘900, l’autore ripercorre gli eventi che portarono alla nascita dei pesticidi, analizzando gli effetti economici, sociali e ambientali di oltre sessant’anni di lotta chimica in agricoltura. In quello che è accaduto, vi sono gli elementi che ci aiuteranno a capire chi vuole gestire il nostro futuro e a scegliere una posizione nei confronti degli OGM.

Il manuale spiega, in modo molto pratico, come produrre compost e vermicompost utilizzando i rifiuti domestici e quelli dell'orto o del giardino. Pagina dopo pagina sono descritti i materiali che si possono compostare, i criteri per la scelta della compostiera e i vari passaggi per iniziare, curare, raccogliere e poi utilizzare il compost prodotto. Ampio spazio è dedicato al lombricompostaggio, la tecnica più adatta per chi vive in città e in un appartamento. I lombrichi, nostri preziosi alleati, in poco tempo trasformeranno gli scarti della cucina in pregiato materiale per le piante e, perchè no, per il nostro orto sul balcone. Insomma, esiste una forma di compostaggio per tutti, che non solo ci aiuta a diminuire la mole di rifiuti, ma che ci consente di ottenere, da materiali di scarto, una terra ricca, fertile, odorosa di sottobosco e portatrice di vita.

I semi sono l’inizio e la fonte di ogni vita; per milioni di anni i semi si sono evoluti in natura: piano piano si sono affermate le piante più resistenti e più generose. Ma i semi raccolgono dentro di sé, oltre agli anni di evoluzione naturale, anche tutti i cambiamenti che i contadini hanno ottenuto nel corso dei millenni grazie alla loro opera di selezione. Noi sappiamo che i semi possiedono la capacità di generare piante con caratteristiche sempre diverse per milioni di anni ancora. In un seme ci sono, insomma, passato e futuro.” Così ci parla Vandana Shiva, ecologista e attivista indiana, che spiega perché è contraria ai semi moderni geneticamente modificati, prodotti e venduti dalle multinazionali; semi che devono essere ricomprati a ogni raccolto e che rischiano di dare risultati ben diversi da quelli promessi. L’appello di Vandana Shiva ai lettori grandi e piccoli è quello di seguirla nella sua battaglia: imparare a conoscere “i semi della rovina” e tornare ai “semi della speranza”.

Imparare a fare l'orto senz'acqua grazie alla tecnica del cippato in agricoltura, per risparmiare acqua, petrolio e lavoro. Il cippato di ramaglie fresche è una tecnica ecologica di coltivazione che consiste nell'arricchire il terreno con ramaglie sminuzzate in modo da apportare sostanza organica, migliorare la struttura e aumentare la ritenzione idrica. I terreni così trattati consentono di coltivare ortaggi e cereali senza bisogno di trattamenti chimici, irrigazione e riducendo al minimo le lavorazioni.

Guida pratica per imparare a coltivare ortaggi e aromi con il metodo biologico e la permacultura e realizzare un meraviglioso Biobalcone. Coltivarsi i propri ortaggi sul balcone è un piccolo passo per iniziare a prendere la giusta direzione. Ed è proprio questo il tema di Biobalcone, coltivare ortaggi ed erbe aromatiche in vaso, avendo ben presenti le diverse esigenze legato allo spazio a disposizione. L'autore ci spiega quali vasi scegliere; come seminare; piantare e trapiantare; come irrigare risparmiando acqua e quali accorgimenti naturali adottare per combattere le avversità e le malattie. I principi adottati sono quelli dell'agricoltura biologica e della permacultura, che ci vengono in aiuto anche sulla porta di casa.

Una guida necessaria affinché ciascuno possa acquisire le informazioni indispensabili per condizionare positivamente la gestione pubblica delle acque reflue e del territorio in generale. Esempi pratici, illustrati con numerose immagini, si soffermano sulla progettazione e realizzazione di alcuni impianti, sul loro funzionamento e gestione e sulla risoluzione dei problemi.

Una guida pratica ed economica per eseguire correttamente tutte le operazioni colturali necessarie per piantare, allevare e arrivare con soddisfazione al raccolto di numerose specie e varietà da frutto, italiane ed esotiche. Come ottenere frutti sani, gustosi e maturi con poco sforzo e massima resa.