L'erba di San Giovanni, uno dei tanti nomi di questa pianta, è famosa soprattutto per la sua efficacia contro i disturbi di origine nervosa, come ansia e depressione. Applicata esternamente sotto forma di olio aiuta a curare piccole lesioni e scottature leggere, mentre se aggiunta al vino abbassa la febbre.
L'iperico era già noto nel Medioevo come erba magica contro i fantasmi e il cattivo tempo , mentre oggi è utilizzato per combattere la depressione e il cattivo umore. Impiegato come pianta medicinale da ormai quasi tremila anni, l'iperico viene descritto per la prima volta in alcuni manoscritti dell'antica Persia. Ha una lunga tradizione alle spalle in oriente, Cina e India, ma anche in Europa, dove è conosciuto da tempo per la sua azione contro le malattie e i disturbi dll'apparato digerente.