Gurdjieff ebbe come discepoli il compositore russo Thomas de Hartmann e la moglie tra il 1919 e il 1927, e questo libro è il resoconto unico e personalissimo di quel periodo.
Seguendo il maestro da Pietrogrado a Parigi, attraverso il Caucaso, essi patirono guerra e rivoluzione, privazioni e malattie, ma non persero mai la certezza dell'insostituibile valore dei suoi insegnamenti.