Niente altro che un lupo degenerato. È il cane, il migliore amico dell'uomo. Vede di meno, sente di meno, ha un olfatto meno sviluppato del suo progenitore; oppure, hanno ragione i proprietari di cani quando affermano: "Il mio cane capisce ogni parola!?" Attraverso molte ricerche e test sorprendenti, le etologhe Juliane Kaminski e Juliane Bräuer dimostrano, in questo libro, che il cane non solo possiede una straordinaria capacità di comunicare con l'uomo ma ha anche delle abilità che fino ad oggi sono state riscontrate soltanto nei bambini piccoli. Una sagacia che, come invitano a fare le due autrici, ogni proprietario potrà verificare con il proprio cane ripetendo i test presenti nel libro.

Pietro Citati osserva che il gatto, oltre ai libri, "adora le penne stilografiche. Quando scrivete, potete esser certi che presto balzerà sulla tavola o sul leggio, e si avvicinerà a voi, affascinato dai segni che la vostra mano lascia sulla carta bianca". Tra scrittori e gatti il feeling, la reciproca simpatia, è sempre stato notevole. In virtù delle numerose poesie che ai gatti ha dedicato, il nome di Charles Baudelaire è forse il primo che viene alla mente: ma la compagnia è affollata. I francesi, in effetti, sono i più numerosi: il filosofo Michel de Montaigne, Victor Hugo, Dumas, Emile Zola, Guy de Maupassant, Teophile Gautier, Pierre Loti, Jules Renard, Colette, Apollinaire, Rostand ('è un bel gattino nero oltremodo irrequieto/sul tavolo lo lascio giocare assai sovente/ogni tanto si viene a sdraiare discreto/e lo diresti quasi un fermacarte vivente')...

I cani sono stati selezionati per essere nostri aiutanti e compagni, ogni padrone che saprà cosa cercare, potrà interpretarne i pensieri, i desideri e le motivazioni. Quali sono i loro pensieri? Non potendo selezionare razze parlanti, il meglio che si possa fare per scoprirlo è osservare attentamente e registrare il comportamento di questi incredibili animali. Dopo anni di ricerche, l'etologo Vilmos Csànyi ha colto la vera essenza del rapporto di reciproca comprensione ed empatia esistente tra gli esseri umani e i cani. Traendo in parte lo spunto dalle esperienze dirette con i propri cani Flip e Jerry, egli ci mostra come l'antica alleanza che ci lega ai nostri proverbiali migliori amici sia derivata dalle capacità di risoluzione dei problemi e dalle abilità comunicative dei lupi, da cui i cani hanno avuto origine...

Già best-seller nelle edizioni "Teoria", questo manuale per aspiranti naturalisti, è qui riproposto in una veste nuova, arricchita da nuovi capitoli, una più corposa bibliografia e un'appendice con indispensabili indicazioni per coloro che vogliano fare dell'etologia, scienza 'forte' e in espansione, una professione di livello internazionale. Perché se etologi probabilmente si nasce, per qualche aspetto lo si può anche diventare. E' allora fondamentale investire sulle scelte di formazione, per cui anche iscriversi a un'università piuttosto che a un'altra diventa importante. In questo senso, l'esperienza di un giovane e affermato ricercatore che ha scelto l'illustre Università di Groningen come trampolino di lancio della propria carriera scientifica servirà come utile indicazione agli aspiranti studenti che ambiscano a diventare etologi professionisti...

Dall'introduzione di Enrico Alleva e Francesca Matteucci "...fino a che punto possiamo riconoscerci nelle altre scimmie antropomorfe, ovvero quanto di "innato" c'è davvero nel nostro comportamento? Non a caso il libro si sofferma su un fenomeno vituperabilmente orribile come lo stupro di un maschio su una meno muscolosa femmina: perché se questo fenomeno fosse (sbagliando di grosso!) spiegato come una tendenza innata - e magari perciò non del tutto volontaria - a inseminare con i propri geni un utero ricettivo, allora violentare una donna potrebbe non essere atto così riprovevole. Ed è da queste visioni riduzioniste, sessiste, reazionarie che la biologia darwiniana deve tenersi distante. Questo libro, leggiadramente, tenta di farlo. Come il celebrato saggio "Armi, acciaio e malattie di Jared Diamond" (Einaudi, 2000), si iscrive in un filone terzomillenista che vuole edificare un ponte robusto tra discipline scientifiche e mondo delle "humanities" sociologiche e socioculturali."

Lessona, in questo scritto dell’Ottocento, traccia un autentico identikit del cane, o meglio, dei cani; perché l’uomo fin dai primordi ha selezionato la specie per piegarla alle sue esigenze, nobili o ignobili che fossero...

Frank Kafka narra: “Ho tre cani: Tienilo, Prendilo e Maipiù. Tienilo e Prendilo sono comuni piccoli pincer e nessuno li noterebbe se fossero soli. Ma c’è anche Maipiù. Maipiù è un dogo bastardo, e un allevamento di secoli non sarebbe riuscito a dargli il suo attuale aspetto. Mai più è uno zingaro. Tutte le mie ore libere - e, in sé, sarebbero moltissime, ma devo passarne troppe a dormire per scacciare la fame - io le passo con Maipiù. Su un divano alla Récamier. Non so come questo mobile sia capitato nella mia mansarda, forse voleva andare in qualche ripostiglio, ma poi, sfinito, si è fermato in camera mia. Maipiù è del parere che così non si può andare avanti e che perciò bisogna trovare una qualche via d’uscita. Anch’io, in fondo, sono della stessa opinione ma di fronte a lui fingo di pensarla altrimenti...

Riproposte al lettore moderno, queste pagine del libro Brehm le ha dedicate allo studio dei Canidi: la volpe, il lupo, lo sciacallo e le varie razze dei cani vengono descritte con quello stile appassionato e ricco, allo stesso tempo divulgativo e pregnante, che ha caratterizzato tutta la sua opera, contribuendo in maniera determinante alla sua diffusione.

Straordinariamente plastico dal punto di vista della sua etologia: così si è dimostrato il gatto. Solitario per quanto si sa, in selvatichezza, come animale urbano ha dato segno di socialità - le gatte allattano scambievolmente i loro piccoli - e soprattutto il gatto di casa, che contrae con un essere umano un rapporto molto stretto...

Gatti burloni, gatti gelosi, gatti permalosi, gatti acrobati e gatti geniali. I gatti di Celli sono gatti con personalità diversissime. Tutti diversi dunque, ma con una caratteristica in comune: la assoluta irriducibilità ai nostri voleri umani, che è poi il loro fascino principale, tale da suscitare in noi l'irresistibile...

Considerati per lo più delle opere datate, dei fossili letterari, da imbalsamare e da porre tra codici alluminati e bibbie miniate, nelle teche di cristallo delle biblioteche e dei musei: parliamo dei bestiari. Dal mio punto di vista, mi sembra invece che lo spirito di questi libri sentenziali, niente affatto tramontato sia solo in parziale eclissi o in incognito...

Alberto Moravia scrive "Gli animali chiamati selvatici, parlo dei grandi erbivori, non dei grandi carnivori come il leone e simili, questi animali dall'aspetto mite, riflessivo, ragionevole, per esempio le zebre, gli elefanti, le antilopi, rendono incredibile la selvatichezza che, pur tuttavia, costituisce il loro carattere principale..."

Negli ultimi secoli le estinzioni di specie e mammiferi sono divenute sempre più numerose. Quest'opera vuole raccontare nella prima parte alcune vicende esemplari in tal senso. Tuttavia oltre che stimolare ad una giusta preoccupazione per tale fenomeno ed invitare ad una maggiore attenzione per la salvaguardia della diversità biologica, il libro intendo essere uno sprone per guardare al mondo dei mammiferi selvatici con maggiore spirito di avventura...

Una volta uomini e bestie erano compagni e si capivano. Poi, a poco a poco, l'uomo sbandì le bestie dalla sua vita. Del raglio dell'asino, di questo grido straziante e mitologico rimane un eco lontano tra i ricordi tristi e universali dell'infanzia...