Un dibattito che infiamma tutti i settori della società, tra credenti e non credenti, atei e cristiani, laici e laicisti. Eppure essi si svolgono per lo più a un livello di superficie, tanto che si ha l’impressione che i ruoli si confondano: che i veri credenti siano gli atei, che i laici portino avanti ragioni che i chierici dimenticano e che le motivazioni dei laicisti combacino, per una strana alchimia, con quelle dei cattolici più ortodossi. Questi paradossi – come mostra Marco Vannini in questa magistrale riflessione – hanno radici profonde e non sono per nulla casuali: consistono nella dimenticanza di una serie di categorie che hanno attraversato la tradizione più alta dell’Occidente, a partire dalla filosofia greca, attraverso i mistici e i filosofi della modernità, sino a personalità come Simone Weil...

Un santo è per molti un esempio: ha vissuto nell’imitazione di Gesù, ha operato miracoli e ora siede nei cieli avendo raggiunto la perfezione umana; niente sembrerebbe più distante dal folle, il cui comportamento non è certo un modello, e che per secoli è stato considerato un posseduto dal demonio. Eppure i santi seguono una vita per molti aspetti folle: rifiutano i beni terreni, mortificano il proprio corpo e accettano il dolore come un dono. E, al contempo, la concezione medica e sociale di pazzia è mutata nel tempo, chiarendo quanto essa dipenda anche dalla cultura dominante...

Questo libro coinvolgente presenta prove inoppugnabili che Gesù ha vissuto veramente in India, dove è morto in tarda età. La vita in India di Gesù è il risultato di molti anni di indagini e ricerche e porta il lettore in tutti i luoghi storicamente collegati con Gesù in Israele, nel Medio Oriente, in Afghanistan e in India. Perché il Cristianesimo ha scelto di ignorare i legami con le religioni dell’Oriente e di respingere ripetutamente i numerosi indizi che indicano che Gesù passò gran parte della Sua vita in India?

Le Conclusiones cabalisticae di Pico della Mirandola, primo cristiano che si occupò della cabala ebraica, segnano l'inizio di quel vero e proprio movimento di pensiero che è conosciuto come cabala cristiana del Rinascimento, e di cui Pico va considerato il fondatore.

Questa novena è composta dalle parole di Madre Teresa. Lasciare che il suo messaggio ed il suo esempio si diffondano nel nostro cuore con spirito di intensa devozione è fondamentale per fare memoria della sua vita e della sua santità. Meditare il semplice ma profondo insegnamento di Madre Teresa può aiutarci a crescere nel nostro amore per Gesù e nella nostra sete di Lui, ed insegnarci ad amare e a servire come ha fatto lei: “Tutti per Gesù attraverso Maria”, facendo “piccole cose con grande amore”. […] Che la via della santità tracciata da Madre Teresa sia luce per ciascuno di noi, e porti frutto nel nostro stesso desiderio di santità e nel nostro gioioso servizio a Gesù, presente in tutti i nostri fratelli e sorelle, specialmente nei più bisognosi. (dalla prefazione di Padre Brian Kolodiejchuk, M.C.)

Per quale motivo decine di migliaia di musulmani si convertono al cristianesimo o diventano testimoni di Geova? Perché il salafismo, una dottrina musulmana particolarmente severa, attira i giovani europei? Come si spiega che la religione che cresce più velocemente nel mondo sia il pentecostismo? Perché tanti giovani si stringono intorno al papa nelle Giornate mondiali della gioventù e così pochi entrano in seminario? Come è possibile che i difensori della tradizione anglicana conservatrice siano oggi nigeriani, ugandesi e kenioti, mentre il primate della Chiesa d’Inghilterra approva l’uso della sharia? Perché la Corea del Sud, in proporzione ai suoi abitanti, fornisce il più alto numero di missionari protestanti del mondo? Come è potuto succedere che il primo musulmano e il primo buddhista eletti al Congresso americano siano neri convertiti? La teoria dello scontro di civiltà non permette di comprendere questi fenomeni. Perché, lungi dall’essere l’espressione di identità culturali tradizionali, il revivalismo religioso è una conseguenza della globalizzazione e della crisi delle culture. La “santa ignoranza” è il mito di una purezza religiosa che si costruisce al di fuori delle culture. Questo mito anima i fondamentalismi moderni, in concorrenza tra loro su un mercato delle religioni che acuisce le loro divergenze e contemporaneamente standardizza le loro pratiche.

Quest'uomo era un semplice pescatore che lanciava in mare la sua rete, e avrebbe continuato a farlo per tutta la vita senza mai neppure pensare, immaginare, sognare, ciò che Gesù trasformò in una realtà». «Io tratto Gesù come un poeta. Lo è, ma è stato incredibilmente frainteso. La gente continua a trattarlo come un alieno. Se lo fate, siete degli sciocchi, ogni cosa che fa sembrerà miracolosa. In realtà uomini come Gesù hanno visto e toccato ciò che per un poeta è un bagliore fugace. Un pittore si limita a dipingere un quadro; un poeta scrive semplicemente una poesia... un Gesù crea un essere umano. Gesù tocca esseri ordinari, del tutto comuni - un pescatore, Simone detto Pietro... lo tocca, e grazie al suo tocco, quest'uomo è trasformato; si apre un'altezza, si schiude un abisso...

Cosa resta, alla fine di giornate frenetiche nella calca dei negozi affollatissimi? Sotto montagne di pacchetti da scartare? Dietro la facciata di una festa tutta luci e decorazioni? Un libro che ci guida alla riscoperta del Natale e del suo significato più autentico. Per accogliere e apprezzare il dono unico che Dio ci ha fatto, e per dare a questo regalo speciale un valore rinnovato da condividere con le persone che amiamo. A tutti coloro che vorranno accogliere, scoprire ed apprezzare il dono che Dio ci ha fatto col Natale...

Sono pubblicati qui i Centocinquanta capitoli filosofico-teologici, gli scritti ascetici, le lettere e tutte le omelie. Che cos’è l’ortodossia completa la prima traduzione integrale che sia mai stata fatta in una lingua occidentale delle opere del monaco athonita e arcivescovo di Tessalonica Gregorio Palamas (nella stessa collana “Il pensiero occidentale” erano apparsi, rispettivamente nel 2003 e nel 2005, Atto e luce divina e Dal sovraessenziale all’essenza; questo terzo ed ultimo volume contiene gli indici - delle fonti scritturali e patristiche, dei nomi e dei concetti – anche dei primi due, dei quali è quindi un’integrazione necessaria). Se si eccettuano le lettere – che seguono lo svolgersi della polemica contro la tendenza filolatina che si diffondeva, soprattutto per motivi politici, nella Costantinopoli del XIV secolo -, i testi che vengono qui pubblicati restano abbastanza lontani dal terreno dei conflitti politici e teologici...

Il mistero del Natale è legato all'attesa, all'esperienza del tempo necessario finché le forze di vita e di luce afferrino e trasformino tutta la creazione. I bambini portano in sé l'avvenire: hanno bisogno di sentire la presenza spirituale del Signore, di credere alla possibilità della sua nascita nella loro anima. Ecco perché preparare l'esperienza del Natale con i bambini è una cosa estremamente seria. Ai genitori non serve riaccendere nei loro bambini una sentimentalità desueta, lontana, o di fingere di credere a Babbo Natale: servono sentimenti forti e autentici, i consigli, i racconti e le storie di questo libro ci accompagnano nel lungo periodo d'Avvento, settimana dopo settimana, e incoraggiano ciascuno a trovare la propria via verso Natale e a creare le forme più adatte per coronare la nascita del bambino Gesù.

Don Lapponi, in questo conciso ma completo volume, propone una serie di importanti scelte di stile di vita, suddivise per brevi capitoli tematici, che consentono di rileggere con originalità la regola benedettina, permettendo di riscoprire, come sottolinea Franc Rodé, l’intramontabilità dell’opera stessa, fonte di sempre feconde riflessioni in ambiti apparentemente lontani rispetto a quelli della stesura originale, ma vicini alle scelte attuali e cruciali che la società si trova a dover prendere.

Gesù è il centro del cammino, perché ho finalmente compreso che, come Dio è venuto incontro all’uomo, inviandogli la sua Parola, Gesù, così anche noi possiamo tornare a Dio facendo nostra la stessa Parola: Gesù. Gesù è il ponte che ci unisce al Padre.

Il portatore di luce non nega il buio, lo attraversa. Molti anni fa Paul Ferrini cominciò a sentire una voce interiore che gli parlava. È la stessa voce che anima le pagine di questo prezioso libro. È la voce di Gesù. Gli insegnamenti del Maestro giungono a noi diretti, senza intermediari, semplici e attuali come se Lui fosse qui, adesso. Tutti gli ambiti della vita vengono illuminati dalla visione profondamente spirituale degli antichi insegnamenti cristiani, svuotati da ogni riferimento a chiese e dogmi, ma fondati sul cuore e sull’amore. Cercare la gioia non è egoista. In realtà, è l’azione più altruista che puoi intraprendere.

Negli ultimi anni il fotografo basco Fernando Moleres ha visitato una ventina di monasteri in tutto il mondo – il Monte Athos in Grecia, Mont-Saint-Michel in Francia, Santa Caterina nel Sinai, Decani nel Kosovo, Sera in Tibet, Kopan in Nepal, la Certosa di Serra San Bruno in Calabria – e, prima di iniziare a fissare volti e sentimenti con la sua macchina fotografica, ha vissuto in quei luoghi e ha condiviso i riti e i ritmi della vita dei monaci delle diverse fedi. Il risultato della sua ricerca è questo libro straordinario, da cui traspare una sorta di visione “antropologica” del monachesimo, indipendente dalla latitudine o dalla religione: le differenze liturgiche e teologiche passano in secondo piano di fronte alla comune dimensione spirituale, alla presenza percettibile di un elemento metafisico che trascende il tempo e lo spazio.