Nel proporre questa panoramica sulla mitologia del mondo, la maggiore difficoltà è stata quella di accostare racconti provenienti dalle culture orali a quelli delle grandi civiltà che invece hanno conosciuto la scrittura.
L'esperienza del mito, in ogni caso, accomuna indistintamente l'umanità di ogni tempo e luogo. Si tratta dell'attitudine a produrre immagini o sogni, non suscettibili di un'analisi logica o scientifica, che partono dalla necessità di rispondere alla domanda: che cosa o chi, all'origine? E si concludono con l'inevitabile riconoscimento del potere assoluto del destino riservato a ciascuno.