Nel libro sono riportati alcuni avvenimenti della vita esteriore ed interiore dell’autore dal 1926 al 1949, in Europa ed in America, in particolare quelli legati a Gurdjieff, Orage e Ouspensky. È un resoconto di alcuni suoi atti, sentimenti e pensieri. Come dice John Bunyam, la nostra vita è un pellegrinaggio attraverso la zona selvaggia di questo mondo.

L’Enneagramma, un metodo di esplorazione della personalità di origine Medio-orientale, volto alla scoperta delle nostre potenzialità e di come utilizzarle al meglio; le Rune, un percorso di saggezza Europeo, semplice e diretto applicabile ad ogni fase della nostra esistenza. L’incontro di due discipline così complesse e diverse tra loro, per dimostrare come l’Essere umano abbia da sempre cercato spiegazioni sulla sua Vita Interiore, come armonizzarla e ottimizzarla alla ricerca della felicità quotidiana.

Il sistema di lavoro che stiamo studiando non è assolutamente nuovo. Non è nuovo nel senso che non fu inventato recentemente da nessun uomo o ideato dalla sua mente, come qualche fugace teoria psicologica moderna. Il sistema che studiamo è la presentazione in forma adattata all’epoca di qualcosa che si era compreso moltissimo tempo fa, insegnato in un passato remoto e riguardante l’uomo e le sue possibilità interiori. E stato compreso e insegnato agli albori della storia conosciuta e rappresenta solo una breve parte di tutta la storia dell’umanità, si tratta di molto tempo fa ed è arrivata a noi solo in forma di leggende, miti e allegorie.

È il 1941, in una Parigi devastata dalla guerra, Gurdjieff continua a insegnare nonostante i pericoli e le difficoltà del periodo. Col gruppo di lavoro che gli è stato presentato da madame De Salzmann, il maestro armeno tiene regolari incontri nel suo appartamento, durante i quali risponde su questioni pratiche del Lavoro e dà consigli specifici, esercizi e direttive.

Antonio Orefice racconta la sua storia e quella di alcuni suoi amici allievi di due uomini, Ercole Vigna e Ferruccio Albano, venuti a contatto diretto con l’insegnamento di G. I. Gurdjieff. Sul maestro caucasico la bibliografia è ormai ampia, ma questo libro ha una particolarità: è un racconto diretto e personale di un’attività fatta all’interno di un gruppo di lavoro interiore, senza concessioni alla letteratura, all’agiografia, a tutte quelle cose di cui molti dei libri su Gurdjieff sono ingombri. Questa è una storia vera, scritta con grande garbo e umiltà ma con un’attenzione assoluta, un desiderio di rappresentazione di quella ‘vita reale’.

Nel delicato campo in cui psicologia e spiritualità si incontrano, un insegnamento autentico si guarda sempre dalla divulgazione solo teorica della conoscenza, poiché staccata dall’esperienza viva l’informazione viene inevitabilmente distorta e fraintesa. Claudio Naranjo fa in questo caso un’eccezione, e sente il bisogno di lasciare una traccia scritta di temi e analisi che finora erano stati affrontati solo nelle situazioni pratiche dei seminari espe-rienziali. In questo testo il lettore incontrerà 27 personaggi ‘in cerca dell’essere’, fermamente determinati a compiere il percorso di trasformazione che dalla personalità li può condurre all’essenza. I 27 personaggi incarnano i tre sottotipi di ognuno dei nove ‘caratteri’ dell’enneagramma della personalità, portato in Occidente da G. I. Gurdjieff e sviluppato da Naranjo a partire dal lavoro di Oscar Ichazo negli anni settanta. È la prima volta, in questo testo, che Naranjo dedica così ampio spazio alla trattazione dei sottotipi. A parlare sono di fatto gli allievi dei seminari di Naranjo, che attraverso un percorso di esplorazione esperienziale trasmettono gli insegnamenti sull’applicazione dell’enneagramma nella loro forma più diretta. È dunque di fatto un’opera corale, in cui la voce di Naranjo filtra attraverso l’esperienza degli allievi: il tema centrale è il processo di maturazione

L'enneagramma è un sistema che definisce l'essere umano nella sua essenza e nel suo significato cosmico. Tale prerogativa possiede anche l'astrologia che riunisce in sé i destini di ognuno di noi e al contempo quelli di tutta l'umanità e può quindi influenzare l'assetto della configurazione dell'enneagramma nel tempo. Se, quindi, l'enneagramma suggerisce chi siamo noi nel qui e nell'ora e fotografa i nostri comportamenti declinando l'essere umano nel suo rapporto con lo spazio circostante, l'astrologia suggerisce il nostro destino rispetto a un fato temporale che influenza le nostre vite sia nella nostra singola avventura umana, sia nella fase epocale che viviamo. Entrambe le tecniche suggeriscono che il nostro libero arbitrio è molto limitato se la consapevolezza di noi stessi non sa vedere e affrontare sottili fili che possono essere utilizzati per il bene nostro e altrui.

"Si deve leggere il libro terribile, composto da una raccolta di testimonianze, che Louis Pauwels dedica a Monsieur Gurdjeeff, il famoso mistagogo, l'uomo che aveva portato dall'Oriente un metodo per uccidere l'"io", per ridivenire se stessi e per possedere la terra, il Signore del Priorato di Avon, ai piedi del quale Katherine Mansfield, affrontando grandi sofferenze, è venuta a prostrarsi e a morire... Monsieur Gurdjieff! Quale personaggio inventato non impallidirebbe al suo confronto! Quale romanzo nero potrebbe mai giungere all'altezza di questa storia vera?". (François Mauriac)

Witness opera a vari livelli. Prima di tutto, rimane una lettura avvincente. In secondo luogo, serve come introduzione alle idee, tra gli altri, di Gurdjieff, Shivapuri Baba, Pak Subuh e J.G. Bennett stesso, e in terzo luogo, è un resoconto onesto della vita spirituale di un uomo straordinario. Come storia di una vita sembra episodica: non vi è una carriera, nessuna continuità esterna manifesta. Nella sua vita spirituale, JGB sembra essersi spostato da un insegnante all’altro: Gurdjieff, Ouspensky, Madame Ouspensky, di nuovo Gurdjieff, Mohammad “Pak” Subuh, lo Shivapuri Baba. Sotto questi cambiamenti, comunque, vi era una continuità di scopo insolita: la ricerca di JGB della Liberazione Assoluta, di cui parla.

L'opera di Gurdjieff ci sorprende nel comunicarci immediatamente il senso di una novità e insieme il legame con una tradizione. In questo senso Vedute sul mondo reale, ci offre la possibilità di gettare un ulteriore e diverso sguardo sull'insegnamento, presentandoci un aspetto del lavoro di Gurdjieff che non appare così chiaramente né nel libro di Ouspensky, né nelle opere scritte da Gurdjieff stesso. È un libro particolare in quanto non è il frutto del lavoro di un singolo, ma presenta una serie di testimonianze di quegli incontri così frequenti che Gurdjieff aveva coi suoi allievi nei momenti più inattesi e nei luoghi più disparati.