Gli scritti raccolti nel volume scandiscono alcune delle tappe fondamentali del suo percorso di ricerca: dalla conclusione degli studi matematici all’Università di Mosca 1904, intrisi ancora dalle inebrianti scoperte e potenzialità delle teorie di Georg F. Cantor, all’ardito e maturo progetto di «antropodicea» incentrato sull’incarnazione della forma, fino agli appunti sulla fisica al servizio della matematica, trascritti poco prima dell’arresto. Questi saggi mostrano in maniera assai eloquente come l’attenzione di Florenskij per le problematiche scientifiche non si sia mai interrotta nel corso degli anni, ma al contrario sia rimasta una fervida costante, congiungendosi in maniera sempre più intensa e originale con le diverse forme della conoscenza e del pensiero.

Spesso si crede che  i “fenomeni psichici” siano talenti rari o doni divini. Altre sono convinte che non esistano affatto. La ricerca scientifica più recente, però, mostra che tali facoltà non solo sono reali, ma anche diffuse. Sono l’inevitabile conseguenza dell’interconnessione di tutte le cose. La fisica quantistica ha scoperto e dimostrato la realtà di questo fenomeno e l’ha chiamato entanglement. Esistono, cioè, connessioni tra le particelle elementari che persistono a prescindere dalla distanza che le separa. Queste connessioni sono istantanee, operano cioè “oltre” il normale flusso del tempo. Tutto questo implica che, a livelli molto profondi, la separazione tra gli oggetti, che vediamo normalmente, è, in un certo senso, un’illusione creata dai limiti della percezione umana. L’entanglement potrebbe riguardare anche le nostre menti, la loro connessione reciproca e la connessione di tutte le cose? Potrebbe spiegare le capacità psichiche?

Il tema centrale del dottor Goswami è che la pura coscienza, non la materia, costituisce la forza primaria nell`Universo. Tale visione differisce radicalmente dalle teorie convenzionali secondo cui l`evoluzione è il risultato di semplici reazioni fisiche. Si differenzia anche dalle tesi creazionistiche che ipotizzano un Cosmo fabbricato da un Dio orologiaio. La biologia, afferma il dottor Goswami, deve venire a patti con le emozioni, il significato e lo scopo della vita. La chiave è nel concetto di creatività nello sviluppo biologico, che concilia l`evoluzione con il disegno intelligente di un architetto teso verso un fine. Da qui il titolo del libro: Evoluzione creativa. Inoltre, una volta conciliata la questione del senso della vita e dell`esistenza di un creatore con il neodarwinismo, trovano soluzione anche altri problemi della biologia. Il risultato è un cambiamento paradigmatico per la biologia e la visione di un insieme coerente che l`autore definisce "scienza all`interno della coscienza".

Questo studio, esplorando il mondo delle piante e le loro relazioni con l’uomo, ci rivela un universo sconosciuto e talvolta incredibile. Gli autori riescono ad aprire i nostri occhi su una nuova realtà, in cui le piante sembrano avere emozioni come le nostre, comunicare l’una con l’altra secondo le lunghezze d’onda della loro fragranza e il colore dei loro petali, ed essere unite al genere umano tramite una misteriosa ma istantanea percezione extrasensoriale.

La Scienza si illude di aver già compreso la natura della realtà: pensa chele questioni fondamentali hanno già trovato risposta, lasciando solo i dettagli da definire.  Rupert Sheldrake, uno degli scienziati più innovativi ed esponente di un approccio “organicista” alla scienza, pensa invece che le scienze stiano attraversando una impasse determinata proprio da ipotesi date regolarmente per sottintese, mai messe in dubbio, accettate come un articolo di fede. Egli sostiene che la “visione scientifica”, ancorandosi ai suoi assunti trasformati in dogmi, sia diventata un sistema di credenze: tutta la realtà è o materiale o fisica, il mondo è una macchina, e la materia è priva di coscienza, il libero arbitrio è illusorio, le leggi di natura sono costanti e la natura è senza finalità, la coscienza non è altro che l’attività fisica del cervello e Dio vive solo come un’idea nella mente umana, la medicina meccanicistica è l’unica che funziona veramente, e così via.

Pëtr Alekseevic Kropotkin (1842 -1921), russo di nascita ma internazionale per vita e vocazione, è considerato uno dei padri fondatori dell'anarchismo. Ma è stato anche un noto scienziato e le sue ricerche sono ancor oggi considerate fondamentali per discipline come la geografia sociale, l'urbanistica e l'ecologia. Celebre in particolare la sua riflessione sull'evoluzione delle specie in chiave simbiotica e mutualistica – la cooperazione come motore evolutivo più efficace della darwiniana competizione – oggi largamente ripresa nelle scienze biologiche e ambientali. Berti presenta in questa antologia i brani più significativi di Kropotkin, tratti dalle sue opere principali. Ne esce un ritratto complessivo di questo scienziato anarchico e delle sue originali proposte sull'integrazione fra città e campagna e fra lavoro manuale e lavoro intellettuale.

I poteri forti del mondo globalizzato hanno lanciato una colonizzazione dello spazio organico che, grazie a biotecnologie capaci di manipolare - dal mais all'uomo - le strutture genetiche, sta portando a brevettare la vita. Questo libro traccia una mappa della politica transgenica in atto (pubblicizzata sui media o elaborata nel segreto dei laboratori) proponendo forme originali di reazione capaci di coniugare conoscenza scientifica e coscienza sociale. Nasce così un "manuale" di tattiche anti-biotech che consentono al semplice cittadino di resistere a questa colonizzazione molecolare. Non si tratta dunque di una banale critica primitivista alle biotecnologie, ma del tentativo di fornire quegli strumenti critici che permettano di diventare interlocutori e non sudditi del sapere tecnico-scientifico.

L’umanità può così essere manipolata, ingabbiata in una vita fatta di limiti e paure. …. ma questa non è la nostra natura! “Chi vive una vita limitata non è perché non possa fare diversamente, ma perché pensa di non poter fare diversamente” Bruce Lipton . Ne sappiamo ben poco di matematica, fisica, chimica, filosofia, medicina. Non sappiamo nemmeno come funzioni un transistor, e chi lo dovesse sapere perchè magari ha studiato elettronica, sicuramente ignora qualcosa di qualsiasi altra disciplina. Ne sappiamo ancora meno in merito a cosa ci stiamo a fare su questo pianeta nel mezzo di una galassia circondati da altri miliardi di galassie in un universo a quanto pare infinito.

Basato su trent’anni di meticolosa ricerca, questo brillante libro punta a un cambiamento radicale nella nostra comprensione dell’universo, gettando nuova luce sul dramma della storia e sulla nostra epoca critica, e aprendo un nuovo orizzonte cosmico che riunisce scienza e religione, intelletto e anima, ragione moderna e antica saggezza. Questo saggio combina impeccabilmente meticolosa erudizione e straordinaria chiarezza di pensiero e di stile con profonda visione creativa. Tarnas è uno scrittore lucido e affascinante che riesce a mantenere non solo l’interesse, ma anche l’entusiasmo del lettore per centinaia di pagine alla volta.

 I progressi della biologia molecolare ci hanno convinto che, al pari di un creatore onnipotente, il genoma costruisce l'organismo e ne costituisce la spiegazione ultima. Ma per vivere gli animali hanno bisogno più di nutrimento che di informazione. Allo stesso modo, le cellule non sono governate da segnali ma dalla materia. Due ricercatori di fama internazionale mostrano qui che, dalla molecola all'essere umano, passando per le cellule e i virus, la vita si basa su interazioni libere guidate dalla selezione naturale e non sulla dittatura di un dio-programma inscritto nel DNA. Noi non siamo né il centro né la finalità del nostro organismo, ma solamente una società decentrata di cellule. Né dio né genoma... il determinismo lascia spazio alla libertà e la biologia diventa più appassionante che mai.

Si va dal classico paradosso di Achille e la tartaruga (del quale però scopriamo un insospettabile risvolto quantistico) alla più semplice domanda che l’uomo può farsi guardando la volta stellata: perché di notte fa buio? Sembra incredibile, ma dietro a questa domanda apparentemente banale si nasconde una delle più eclatanti scoperte della fisica contemporanea, che era lì, alla portata degli esseri umani fin dalla preistoria, ma che ha trovato una soluzione plausibile solo pochissimo tempo fa. Incontreremo anche l’inquietante diavoletto di Maxwell, il povero gatto di Schrödinger, che è contemporaneamente vivo e morto, lo strano caso degli oggetti che si accorciano viaggiando, quello ancor più strano del tempo che si dilata e si contrae a suo capriccio, per non dire del mistero (paradossale anch’esso, grazie a un’intuizione di Enrico Fermi) della vita extraterrestre. Sono i diabolici paradossi della fisica, che danno da pensare, ma alla fine hanno una soluzione insperata. Basta rilassarsi e lasciarsi guidare da Al-Khalili e tutto si chiarirà. Be’, quasi tutto.

Per il Dalai Lama tra la strada indicata dalle religioni, basata sui principi etici e sempre attenta all'individuo e al suo universo interiore, e quella tracciata dalla scienza, improntata alla verifica sperimentale e concreta delle leggi del mondo, è possibile trovare una terza via. Un testo che è un'occasione preziosa di crescita spirituale, utile per affrontare le più scottanti problematiche etiche e religiose sollevate dalle scoperte scientifiche, in particolare quelle legate alla genetica e alla riproduzione umana.

Ci voleva un libro come quello di Sam Kean – intreccio di eclettismo disciplinare e vasta erudizione – perché dietro ogni simbolo e ogni numero atomico si spalancassero sequenze inimmaginabili in tutti gli ambiti dell’esperienza e della conoscenza umana. Come quelle arcaico-antropologiche sull’antimonio, elemento che troviamo nel giallo del palazzo di Nabucodonosor e nel mascara delle donne egizie, usato per sedurre come per incutere terrore. O quelle storico-politiche sul molibdeno, che i tedeschi della Grande Guerra, dopo aver compreso che avrebbe rinforzato l’acciaio dei loro cannoni – le Grandi Berte –, contenderanno in una remota miniera del Colorado al bandito Adams «Due Pistole». O, ancora, quelle medico-sanitarie sulla tossicità del nitrato d’argento (a lungo adottato per curare la sifilide) contrapposta alle qualità terapeutiche dello zolfo, alla base del prontosil, sulfonamide e primo chemioterapico antibatterico. O, infine, quelle fisico-cosmologiche: tutti gli elementi della tavola, infatti, condividono la stessa genesi

Fritjof Capra ci accompagna alla scoperta di un Leonardo sorprendente e poco conosciuto: l’uomo dall’immaginazione straordinaria che si cimentò in campi scientifici che all’epoca non avevano neppure un nome, dalla fluidodinamica all’anatomia e all’embriologia, con una passione e uno spirito che sarebbero rimasti ineguagliati nei secoli. La scienza e l’“anima”, il corpo umano e i rilievi della crosta terrestre, il percorso vitale del sangue nelle vene e della linfa nelle piante: sono le corrispondenze di cui è intessuta l’opera di Leonardo, artista e scienziato, instancabile osservatore di una natura che amava moltissimo e in cui cercava le risposte a ciò che più lo affascinava: il mistero della vita.