I testi raccolti in questo libro sono il frutto di un lavoro che ha riunito molte persone provenienti da varie parti del mondo per partecipare al convegno dedicato al tema del vernacolare, termine utilizzato da Ivan Illich per indicare modi di vita che si collocano al di fuori del dominio del mercato. Le case, il cibo, gli abiti, le stoviglie, gli utensili e le stesse parole, erano un tempo "fatte in casa". La guerra al vernacolare ha raggiunto ora il suo culmine e sembra avere vinto: sotto il segno della globalizzazione la supremazia del mercato ha sostanzialmente contaminato ogni attività umana. Queste ed altre riflessioni rappresentano idealmente una sorta di continuum con "Le paci dei popoli", il primo simposio, tenutosi nel giugno 2003, in onore dell'opera e della vita di Ivan Illich.

I testi raccolti in questo libro sono il frutto di un lavoro per mettere insieme persone provenienti da tutto il mondo in occasione del primo simposio in onore dell'opera e della vita di Ivan Illich. Per due lunghi, caldi giorni d'estate, nel giugno 2003, amici e allievi di Ivan si sono uniti a coloro che lo avevano influenzato e a coloro che lo avevano influenzato e a coloro che erano stati influenzati dal suo pensiero, per costruire insieme una complessa trama di riflessioni e di esperienze, ispirate alla lezione del grande maestro.

Pubblicata in italiano, per la prima volta, una selezione delle lettere che J. Ruskin scrisse mensilmente dal 1871 al 1884. Partendo da un fondamento etico e religioso, le lettere sono un documento straordinario della prima denuncia dell’alienazione dell’uomo moderno, della perdita della bellezza delle città, della distruzione della natura.

Guerra di un uomo contro la mafia. Siamo a Gela, Anni Novanta. Un onesto commerciante, che ama il suo lavoro e che si sta costruendo un futuro con le sue forze, riceve i primi avvertimenti: gente strana gli gira intorno, "uno che conta" lo vuole incontrare... Poi cominciano i roghi, le minacce, la paura, lo sfinimento. Comincia la guerra...

"Direttrice di niente" di Elena Onori. Nome di fantasia, dietro il quale si cela una dottoressa, direttrice di importanti strutture pubbliche, vittima di una segregazione progressiva sul lavoro chiamata mobbing: sei anni di persecuzione che la dottoressa è riuscita a superare e a vincere, mettendo in gioco fino in fondo la sua stessa vita...

Norberto Bobbio, a partire dai primi anni settanta, è stato per Danilo Zolo un significativo riferimento intellettuale e morale, un pensatore rigoroso e appassionato, attento alle vicende della vita politica e testimone esemplare di impegno civile, la cui lezione ha lasciato in lui una traccia profonda. Con Bobbio, Zolo ha condiviso il fastidio per la pedanteria degli accademici, per la loro pigra indifferenza di fronte alle tragedie del mondo, nonché lo “stile di pensiero” sobrio, austero e indipendente, che riflette quelli che Bobbio aveva chiamato “i frutti più sani della tradizione intellettuale europea”.

Sono passati sessant'anni da quando il 10 dicembre 1948, sull'onda delle atrocità commesse nella Seconda guerra mondiale, le Nazioni Unite promossero la firma della Dichiarazione universale dei diritti umani, da quel momento riferimento imprescindibile per tutti i discorsi e gli atti volti ad eliminare discriminazioni, abusi, limitazioni della libertà.

Nell'attuale scenario dì recessione, inflazione e dissesti bancari, urge capire la natura delle banche stesse, prima che sia troppo tardi. Fino a prima di fallire, la banca Lehman Brothers, socia della FED, era quotata con tripla A dalle agenzie dì rating, peraltro controllate dallo stesso sistema bancario - come buona parte dell'insegnamento, dell'editoria e della ricerca in campo economico...

La battaglia per il controllo della mente umana può rivelarsi una faccenda assai sporca. Da decenni i servizi segreti sono alla ricerca di nuovi sistemi per controllare il modo in cui le persone pensano ed agiscono – e per fiaccare la loro determinazione ad opporre resistenza. Controllo Mentale rivela inquietanti prove che il mondo dell’intelligence preferirebbe restassero ignote. Denuncia un’ampia gamma di esperimenti assai discutibili, condotti dalla CIA e da altre agenzie, alla ricerca di nuove forme di ‘armi non-letali’...

Polli da spennare – Come e perché i politici italiani ci hanno completamente rovinato di Marco Della Luna è un libro forte. Si parla di Italia in rovina, di Italiani disperati, di politici corrotti e barbari, di crudeltà inutili indifferentemente praticate su umani e animali, di occasioni perse, di sovranità monetaria espropriata ai cittadini e allo Stato, di criminalità che sguazza coi poteri forti, di poteri forti che sguazzano con la criminalità...

L'imperialismo britannico al volgere del xx secolo si presenta ancora estremamente vitale e l'India è immersa nella povertà, logorata dal tributo di sangue, fatica, lacrime e sudore. Poi è venuto Gandhi. Colui che avrebbe cambiato il destino di un paese e che avrebbe esercitato la sua influenza sul mondo intero era un ometto dal fisico cagionevole, ma aveva dentro di sé una forza d'acciaio. Anche quando si presentava nudo nel suo perizoma, emanava grande fascino e suscitava sacro rispetto.

Letto oggi può dare tantissimo per comprendere i passi avanti effettuati, gli sviamenti e quello che rimane da compiere. Adottato da moltissimi gruppi come testo di studio e riflessione questo libro, ormai introvabile altrove, presenta e illustra le nuove possibilità offerte da un movimento transculturale per vivere pienamente ed in modo evolutivo il nuovo millennio.

Un viaggio tra gli esempi di democrazia diretta e partecipativa che si sono sviluppati e che funzionano con successo ne mondo: la democrazia diretta in Svizzera, la democrazia diretta in California e in 23 stati degli USA, lo strumento della revoca degli eletti in Svizzera, USA, Venezuela e Colombia, le assemblee cittadine (Town Meeting) delle piccole città della costa est degl USA, l'introduzione della democrazia diretta in Baviera nel 1995 ad opera dei cittadini, l'introduzione della democrazia diretta ad Amburgo, l'acquisizione da parte dei cittadini delle reti elettriche tramite referendum nella città di Schoenau...

La “Riforma” che porta la firma del ministro dell’istruzione Maria Stella Gelmini, rimette per l’ennesima volta la scuola al centro del dibattito sociale e politico italiano. Con questo Instant book entriamo nel vivo del dibattito mediante il contributo di persone che si intendono di educazione, che ne conoscono le problematiche e ci dicono: un’altra scuola non solo è auspicabile ma è anche possibile. Lo dicono le piazze che si oppongono ai “tagli” sull’istruzione pubblica, lo dicono i problemi nuovi ancora in attesa di risposte e lo dicono ancor di più le moltissime pratiche già in atto in tutta Italia, di cui non parla il piano Gelmini ma che forse dovrebbero essere il punto di partenza per impostare una nuova strategia pedagogica.