Alexander Langer è un personaggio che sembra portare in sé i caratteri più significativi di un’avventura umana contemporanea. Un’avventura che comprende curiosità intellettuale, frequentazioni fittissime, tensione spirituale, passione politica, sensibilità culturale e anche una sempre più sofferta e ingovernabile fragilità. "Un personaggio mosso d’altra parte da un’inesauribile curiosità per gli altri, tale da porlo al centro di una fittissima rete di relazioni, cercate e coltivate con cura, prima nell’ambito del mondo cattolico e poi nella sinistra rivoluzionaria, fra i Verdi, al Parlamento europeo o nell’inferno del conflitto in ex Jugoslavia. Un uomo, ancora, reso via via più fragile e sofferente dalle proprie debolezze, tanto più acute per la connaturata attitudine a caricare su di sé i pesi degli altri...

In un momento di grave crisi politica a causa delle pervasive scelte di guerra, che potrebbero indurre in molti un senso di smarrimento e di frustrazione, questo quaderno si offre come un efficace antidoto. Vi si racconta la storia esemplare della Tavola della Pace e della Cooperazione e delle sue più recenti iniziative. Anche singole persone o piccoli gruppi possono diventare, operando dal basso con la nonviolenza, centri attivi generatori di potere e di politiche di pace. Quella di Pontedera è una storia esemplare che si offre alla considerazione, all'ammirazione e possibilmente all'emulazione da parte di altri luoghi. La pubblicazione che viene data alla stampe costituisce la migliore documentazione di tre anni di intenso lavoro, culturale e politico, svolto dalla Tavola della pace e della cooperazione di Pontedera (Pisa).

Quando nel settembre del 2001 il mondo occidentale viene colpito dal terrorismo islamico nel cuore di New York i media continuano a ripetere immagini di guerra; la paura di altri attacchi terroristici si diffonde; ogni arabo diventa sospetto. A distanza di anni da quei giorni, Ben Jelloun torna a riflettere su questi temi alla luce di una situazione che purtroppo, da allora, si è solo aggravata: il fondamentalismo islamico ha continuato la sua aggressione, e tutto l’Occidente è stato avvolto da un clima di paura e sospetto che non può che dare adito alla reciproca intolleranza. Rivolgendosi agli adulti che educano i nostri figli, Ben Jelloun invita però a pensare che vivere insieme è possibile, ma solo se arabi e occidentali preservano quel principio di laicità che rende la religione una questione intima, non politica né sociale...

Mafia è forse la parola italiana più conosciuta al mondo. E' in tutti i dizionari e in tutte le enciclopedie di ogni paese, dall'America Latina all'Australia, dal Magreb al Giappone. Quasi certamente ha la sua etimologia nell'espressione araba maha fat che vuol dire protezione, immunità. La parola mafia non ha avuto sempre lo stesso significato. Un secolo fa rappresentava una cosa, un'altra negli anni cinquanta e sessanta, un'altra ancora dopo le uccisioni di Giovanni Falcone e di Paolo Borsellino. Ogni epoca ha avuto la sua Mafia. Con questa espressione si intende un'associazione segreta con le sue regole e i suoi capi, il suo territorio e il suo esercito di assassini che si definiscono uomini d'onore...

Samuel Badjang non è più africano e non sarà mai italiano. E nonostante ciò, il dottor Bad è oggi un bravo e rispettato chirurgo ospedaliero, laureato in medicina a Milano. La sua vita da “bianco acquisito” procede tranquilla fino all’incontro con Gaelle, la figlia mai conosciuta, camerunese come lui, anche lei arrivata in Italia per studiare ma in procinto di scivolare inesorabilmente verso la clandestinità.

Quando è cominciato il boom? Forse con l'improvvisa mania per gli investitori immobiliari spregiudicati, che ha spinto gli speculatoti della prima ora a comprare e vendere lotti edificabili come se fossero titoli azionari, raddopiando e triplicando i profitti in settimane se non in giorni. O forse la situazione era sfuggita di mano già prima, quando il fascino della new economy fondata su nuove tecnologie e nuovi industrie ha indotto le persone comuni a giocarsi in Borsa i risparmi di una vita. Nel settembre del 2006, dal podio del Fondo Monetario Internazionale, un professore di economia della New York University ammonì sull'imminente, terribile crack dell'economia mondiale, innescato dalla crisi dei mutui immobiliari americani, dall'oscillazione dei prezzi del petrolio e dalla conseguente crisi di fiducia dei consumatori...

Il manuale fondamentale dell'ecologismo contemporaneo aggiornato ogni anno da Lester C. Brown. Ogni giorno sentiamo parlare di cambiamenti climatici, di esaurimento del petrolio, di sovrasfruttamento delle risorse... E quasi ogni giorno ci dimentichiamo di queste notizie, convinti che non ci riguardino, e che tanto tutto si aggiusterà. Lester Brown, invece, arriva a darci due notizie, una cattiva e l’altra, per fortuna, buona. Quella cattiva è che noi mangiamo quello che la Terra produce: riscaldamento globale, picco del petrolio e impoverimento dei suoli e delle riserve ittiche vanno a colpire proprio la capacità del nostro pianeta di produrre cibo. La buona notizia è invece che il modo per evitare di finire in una gigantesca trappola alimentare c’è. Si chiama Piano B, e ci dice cosa fare e perché.

"Sono impegnato sull’acqua come prete, come missionario, come cittadino. Non c’è vita senza acqua. È l’elemento primordiale per eccellenza. È uno dei simboli religiosi più usati da tutte le religioni mondiali. È uno dei beni fondamentali per l’umanità. Eppure la pressione a livello nazionale e internazionale per privatizzarla è enorme. L’impegno per l’acqua è un impegno a favore della democrazia e della civiltà. La lotta per l’acqua deve essere una lotta di tutti. Per tutti." Contiene il testo della proposta di "Legge d’iniziativa popolare sull’acqua".

Questo libro parla di comunicazione e giornalismo, ma non parla ai giornalisti. I suoi primi destinatari sono gli uomini e le donne delle associazioni del volontariato, del terzo settore, del non-profit: di quel mondo così eterogeneo che ancora non condivide una definizione univoca. L'autrice, che ne fa parte da anni, lo ha studiato nella sue lente evoluzioni, e con non poche difficoltà getta uno sguardo d'insieme su queste realtà. "Il vero motivo per cui il volontariato deve comunicare è che il mondo può essere cambiato, e che ciascuno deve fare, in questo, la sua parte. Il volontariato moderno è nato dal basso, dall'iniziativa dei cittadini che si organizzano per rispondere a un bisogno. La comunicazione sembrava un lusso che il volontariato non si poteva permettere, per scelta etica prima che per necessità economica. Ma che volontariato è il volontariato che non comunica?"

Edoardo Nesi torna con un libro avvincente e appassionato, a metà tra il romanzo e il saggio, l’autobiografia e il trattato economico, e ci racconta, dal centro dell’uragano globale, la sua Prato invasa dai cinesi, cosa si prova a diventare parte della prima generazione di italiani che, da secoli, si ritroveranno a essere più poveri dei propri genitori. Storia della mia gente racconta dell’illusione perduta del benessere diffuso in Italia. Di come sia potuto accadere che i successi della nostra vitalissima piccola industria di provincia, pur capitanata da personaggi incolti e ruspanti sempre sbeffeggiati dal miglior cinema e dalla miglior letteratura, appaiano oggi poco più di un ricordo lontano. Oggi che, sullo sfondo di una decadenza economica forse ormai inevitabile, ai posti di comando si agitano mezze figure d’economisti ispirate solo dall’arroganza intellettuale e politici tremebondi di ogni schieramento, poco più che aspiranti stregoni alle prese con l’immane tornado della globalizzazione.

Non un’indagine esaustiva, e neanche un saggio sociologico o una ricerca accademica. Piuttosto: vite reali alle prese con problemi reali. 17 interviste, 17 storie di migranti. Braccianti agricoli della piana del Sele, scrittori padani, dj, muratori rumeni, richiedenti asilo, badanti, politici, facchini. Lavavetri. Dal Nord al Sud al Centro: Roma, Milano, Firenze, Pavia, Cosenza. L’universo caleidoscopico di quel mondo immenso che sotterriamo sotto la sigla sempre più inquietante di «extracomunitari». Storie di successo e di sconfitta. Clandestini, regolari, cittadini italiani. Uomini e donne che chiedono una chance al nostro paese e chiedono a noi di non lasciarli soli di fronte alla follia di un’immagine stereotipata che li vorrebbe tutti criminali in potenza, alla ricerca di un’occasione per prendere il nostro posto, magari nella maniera più violenta possibile.

Una legge ingiusta è una forma di violenza alla quale è doveroso ribellarsi, in modo pubblico e non violento. Questo il cuore della disobbedienza civile per Thoreau e per quanti l’hanno, dopo di lui, teorizzata e messa in atto: da Gandhi a Martin Luther King. Così questo pamphlet del 1849 sarà l’atto di nascita di quella forma di lotta politica, assolutamente inedita, che conquisterà a sé milioni di persone e contribuirà a fare la storia del Novecento: la resistenza passiva. Il nodo della questione, ieri come oggi, sulle tasse come sul testamento biologico, è quello del rapporto tra l’individuo e lo Stato, tra le ragioni di una coscienza e quelle di una comunità organizzata.

L’isolamento che circonda colui che sta per morire non è solo un fenomeno psicologico ma è soprattutto una conseguenza del nostro modo di organizzare il momento della morte. Questo contesto configura un ambito assolutamente inedito eppure cruciale in cui collocare l’azione di un servizio sociale che operi per ricucire la frattura relazionale tra il paziente, i suoi cari e il sistema sanitario. In quella frattura si consumano, infatti, decisioni di straordinaria densità sul fine vita. Di questo non si discute né si pubblica. Queste pagine, le prime in assoluto su un tema ormai evitato dall’ipocrisia ed eluso dalle polemiche, sono scritte con lucidità e coraggio, competenza e partecipazione...

Quando sono pochi conglomerati internazionali a controllare saldamente il bene comune della comunicazione e della produzione culturale, è a rischio la democrazia stessa. La libertà di comunicare che spetta a ciascuno di noi e il diritto individuale di partecipare alla vita culturale della propria comunità (come sancito nella Dichiarazione Universale dei Diritti Umani) non possono non indebolirsi davanti al diritto esclusivo assegnato dall’odierno copyright a un pugno di manager e investitori, guidati unicamente dai propri interessi ideologici ed economici. È invece necessario e possibile creare un level playing field, un terreno di gioco dalle pari opportunità, un mercato culturale aperto a ‘creativi’, ricercatori e imprenditori di ogni livello, dai singoli individui alle aziende Internet...