Rispetto al cristianesimo, il paganesimo non oppone lo spirito al corpo né la fede al sapere; non pone la morale come principio esterno e trascendente la vita individuale e sociale; postula una continuità tra ordine biologico e ordine sociale. Tutti aspetti che Augé studia ricorrendo sia ai pensatori del fatto religioso (Durkheim, Nietzsche, Freud, Bataille) sia agli specialisti di storia antica e di etnologia.

Un libro rigoroso, scritto da uno storico che non appartiene a nessuna confessione religiosa, ma che è sensibile ai valori della religione e vuol capire le ragioni della sua forza. Un libro semplice e misurato, lontano sia dall'apologetica cattolica, sia dal risentimento anticlericale. Fa conoscere un Gesù, un Paolo, una chiesa antica, diversi da quelli perlopiù noti al lettore italiano: a lui chiede soltanto di mettere tra paren tesi, mentre lo legge, le sue convinzioni religiose, non di rinunciare loro.

Uno straordinario esercizio di quella che una volta si chiamava filosofia naturale, un libro che si occupa delle più interssanti meraviglie naturali,  della simmetria e della rottura della simmetria. Dalle striscie della tigre alla disposizione dehli atomi di un cristallo, dalle gocce di ruguada su una ragnatela alle pulsazioni delle stelle.

L'Autore non si limita a una semplice esposizione delle più alte concezioni dei pensatori indiani ma suggerisce anche analogie e paralleli con i maggiori filosofi dell'Occidente: Parmenide, Platone, Aristotele, Plotino, Cartesio, Kant, Hegel, Bradley, ecc., fornendo, così, importanti spunti critici e approfondite analisi..

La filosofia indiana presenta una completa e accessibile esposizione del pensiero indiano. L'autore prende le mosse dai princìpi fondamentali che ne caratterizzano la struttura speculativa e l'intera problematica, illustrandone con tono obiettivo le origini, le linee di sviluppo e le conclusioni. Il felice connubio tra le concezioni orientali e la terminologia occidentale rendono quest'opera altamente istruttiva e comprensibile anche ai non esperti.

Nel testo sono esaminate diverse concezioni filosofiche o darsana, talvolta confermate, rettificate, talvolta confutate; tuttavia in questo non c'è esclusività, parzialità o incoerenza. Il Vedanta non intende contrapporsi agli altri darsana (scuole filosofiche o punti di vista dottrinali) ma, rendendo ragione del loro stesso essere come vedute particolari, intende solo demolire le interpretazioni improprie, quelle cioè che conferiscono arbitrariamente il ruolo di concezioni totali a semplici prospettive parziali.

L'Upanisad del grande Aranyaka, una delle più antiche Upanisad vediche, è originariamente composta da sei letture (Adhyaya), di cui qui si riporta una selezione dalle prime quattro. Tra i temi canonici trattati nel testo sono da ricordare: l'esposizione dell'Asvamedha, sacrificio vedico di consacrazione regale, la formulazione della cosmogonia per sdoppiamento del Purusa, primo ente universale, l'insegnamento filosofico dell'identità tra Atman e Brahman, la trattazione della teoria del Karman.

La traduzione e il commento di Raphael sono tali da favorire la comprensione del testo da parte dell'occidentale senza per questo tradirne lo spirito e la lettera. Meditato a fondo, il testo concede all'aspirante la giusta posizione coscienziale per la trascendenza totale.

Queste cinque Upanisad sono commentate da Raphael che, aderente al testo, ne dilucida i vari punti inquadrandoli ed estendendoli nel contesto dell'insegnamento tradizionale in modo da fornire al lettore la chiave per comprendere il loro linguaggio simbolico, figurato e analogico.

I tre stati dell'Essere, descritti dall'Upanisad, vengono messi in relazione con i cakra e la progressione realizzativa alchemica; e per dare una "visione" dell'Unità dell'Insegnamento tradizionale l'Autore ha inserito degli schemi riguardanti i piani esistenziali e la costituzione dell'ente secondo il Vedanta, il Taoismo, la Qabbalah, il Buddhismo e la Filosofia di Plotino.

L'opera è divisa in tre capitoli che costituiscono diverse possibilità di approccio alla Realtà trascendente. Nel Paramarthasara (La Realtà suprema) Abhinavagupta affronta i temi dell'Essere e del non-essere e dispiega la metafisica monista Trika in una sintesi che serve da guida a chi cerca la liberazione dalla schiavitù dell'ignoranza-avidya

Il nucleo del libro, che comprende più di 3.500 termini, è costituito da parole che dilucidano i concetti base del Vedanta e dello stesso Induismo. Alcune di queste parole, per la loro incisività, sono entrate a far parte del linguaggio filosofico e spirituale corrente.

Un libro stimolante per coloro che sono interessati a una maggiore comprensione del Vedanta Advaita che, per usare le stesse parole di Martin-Dubost, «non è un darsana (punto di vista) che viene a rivaleggiare con le altre scuole ma le illumina dall'interno, e mostra a tutti che una Verità unica polarizza tutto l'insieme».

Raphael ha tradotto e commentato l'opera rimanendo aderente alla Tradizione dei Veda-Upanisad ed è solo collocandola in questo contesto che essa può essere compresa nella sua giusta dimensione spirituale, filosofica ed etica.