L'Islam è la forma di monoteismo più rigida che sia apparsa nella grande famiglia delle religioni abramitiche, in cui sono comprese anche l'Ebraismo e il Cristianesimo. Ad Allah ricorre ogni musulmano, senza mediazioni, in ogni passo dubbio o angoscioso della sua vita, ogni volta che sente la tentazione di allontanarsi dalla retta via. Eppure, nonostante questo potente richiamo all'unità, alla base dell'Islam ci sono molte storie e tradizioni sulla vita di Maometto, sulle sue azioni e i suoi insegnamenti, che solo in parte confluiscono nel Corano, il libro sacro. Orientarsi in questa moltitudine di storie, in una tradizione costitutivamente plurale, è una condizione necessaria per incominciare a comprendere la religione che conta oggi nel mondo il più grande numero di praticanti, e per capirne le iniziative di volta in volta assunte nella Storia.

Nel proporre questa panoramica sulla mitologia del mondo, la maggiore difficoltà è stata quella di accostare racconti provenienti dalle culture orali a quelli delle grandi civiltà che invece hanno conosciuto la scrittura. L'esperienza del mito, in ogni caso, accomuna indistintamente l'umanità di ogni tempo e luogo. Si tratta dell'attitudine a produrre immagini o sogni, non suscettibili di un'analisi logica o scientifica, che partono dalla necessità di rispondere alla domanda: che cosa o chi, all'origine? E si concludono con l'inevitabile riconoscimento del potere assoluto del destino riservato a ciascuno.

Sette gioielli della civiltà antica sono entrati a far parte della leggenda per la loro incredibile bellezza. La maestosità e la forza della grande piramide di Giza sono ancora a nostra disposizione; dei Giardini pensili di Babilonia abbiamo le affascinanti descrizioni degli antichi; mentre degli altri, importanti reperti. Gli archeologi lavorano febbrilmente per riesumare anche il più piccolo frammento di un capitolo straordinario della civiltà umana che con sette perle inestimabili ha lasciato un segno indelebile per l'arte e l'architettura della storia dell'uomo.

La psicoanalisi conosce la mancanza di senso di una vita sofferente, ma non la sofferenza che deriva dalla difficoltà di trovare il senso della vita e del mondo nell’età della tecnica. Per questo motivo oggi occorre tornare alla filosofia, che da sempre si interroga intorno al senso delle cose.
 

Sullo sfondo di una piccola cittadina nel deserto del Negev, Amos Oz racconta con la consueta saggezza e maestria letteraria la storia di un uomo e una donna fondamentalmente diversi che, in qualche modo, riescono a trovare pace e comprensione reciproca.

Un libro per comprendere i ferri del mestiere di un grande reporter e il modo di usarli sia dal punto di vista tecnico che morale. “È per merito di una poesia, bruttina ma in compenso mia, se sono diventato giornalista. E dire che sognavo di diventare portiere della nazionale polacca.” Ryszard Kapuściński.

Sono gli anni che seguono la morte della figlia Paula e Isabel Allende adotta la forma del “diario” per fare la cronaca della famiglia, faticosamente riunita in California. Ricordi che si intrecciano a riflessioni sulla vita, sulla sua opera e sul mondo contemporaneo. Due leitmotiv danno coesione all’insieme: la relazione amorosa con il secondo marito Willie e l’ansia di costituire e difendere una grande tribù familiare. Isabel tiene letteralmente insieme un clan variegatissimo e lo governa come una vera patriarca. Dopo La casa degli spiriti come dubitare di questa inclinazione?

Diverse da scritto a scritto, le tematiche e l’orientamento dottrinale vanno dall’interpretazione in senso simbolico del sacrificio a considerazioni sulla caducità del mondo. Identici e costanti sono però la tensione spirituale, lo slancio religioso rivolto alla liberazione dell’individuo dalla schiavitù del ciclo delle rinascite e al conseguimento dell’Assoluto.(...)

Oggi in Europa il senso degli altri si attenua e insieme si acuisce: diminuisce l’attitudine a tollerare la differenza, ma questa intolleranza crea e struttura l’alterità: i nazionalismi, i regionalismi, i fondamentalismi, le imprese di «purificazione etnica» rinviano non tanto a una crisi d’identità, quanto a un imbizzarrirsi dei processi che generano alterità.(...)

Dall’icona al ritratto sino alla caricatura, che spezza il difficile equilibrio tra volto e maschera, le diverse strategie figurative hanno opposto nei secoli società e religione. E la storia di queste battaglie assume per Belting un senso estremamente attuale: rivela la posta in gioco nel dominio dei media contemporanei.

La costruzione degli stili di vita antiedonistici che definiscono il maschile è avvenuta attraverso regimi discorsivi di dominazione simbolica che naturalizzano un dato tutto culturale. Il linguista Berrettoni fa un lungo passo indietro e riflette sul carattere di enigmaticità di questo dato, che in origine presentava anche valenze congiuntive, non solo disgiuntive: il pensiero greco era infatti capace di figurarsi le relazioni amorose indipendentemente dalla polarità tra maschile e femminile.(...)

Nella elaborazione delle sue ventennali osservazioni cliniche, sulle quali soprattutto si fonda la definizione e la descrizione degli otto tipi psicologici principali da lui enucleati, egli integra la scoperta della realtà dell'inconscio, costituendo così la sua tipologia come psicodinamica, nel senso che la psiche individuale è vista ed esplorata nel rapporto dialettico di conscio e inconscio; e teorizza la presa di coscienza come progressivo superamento delle opposizioni in un processo di crescente equilibrio (...)

Panikkar mette radicalmente in discussione l’equivalenza fra parola e termine e rivendica il potere creativo della parola, che si rinnova e si arricchisce ogni volta che è pronunciata, rinnovando e arricchendo chi la pronuncia. Il termine è solo l’ombra della parola: se identifichiamo la parola come termine la inchiodiamo a un significato specifico e relativo e le spezziamo le ali, impedendogli di volare libera nel cielo della coscienza umana.

Ma chi era veramente questo misterioso personaggio, introdotto alla corte di Luigi XV da Madame de Pompadour, che si presentava di volta in volta come Welldone, marchese d’Aymar o di Belmar, Surmont, principe Rákóczi? Un ciarlatano o un genio? La maschera del gentiluomo apprezzato dai salotti alla moda nascondeva forse l’archetipo del «Santo fratello dell’umanità»? A questi interrogativi il libro di Patrick Rivière fornisce risposte esaurienti e suffragate da una importante messe di documenti...