Il volume vuole, tra le altre cose, recuperare lo spirito originale che animava la teoria bioeconomica. Questa infatti, per nulla incline ai facili compromessi legati alle teorie dello sviluppo durevole o sostenibile che tanto hanno affascinato accademici e tecnocrati, cercava risposte rigorose e coerenti agli ideali di un’economia giusta e compatibile con le leggi fondamentali della natura, ideali che oggi riemergono con rinnovato slancio dalla società civile.

La scoperta, da parte dell'Autore, dell’accumulazione dei clorofluorocarburi nell’atmosfera aprì la strada allo studio del buco nello strato di ozono. Ma la sua fama è legata soprattutto alla ipotesi su Gaia, che ha modificato il nostro modo di vedere il pianeta su cui viviamo e di cui stiamo minando gli equilibri.

Già in passato Gaia ha dimostrato di saper superare crisi anche molto gravi, come l'apparizione dell'ossigeno, avvenuta due miliardi di anni fa. La materia vivente, secondo questa tesi, non rimane passiva di fronte a ciò che minaccia la sua esistenza: l'atmosfera sembra essere programmata in collaborazione dalla totalità dei sistemi viventi per esplicare certe funzioni di regolazione.

Effetto serra, deforestazione, piogge acide, buco nell'ozonosfera, energia nucleare, ruolo dell'uomo nella biosfera: sono solo alcuni degli argomenti che Lovelock affronta in questo libro che ci parla della terra e del nostro futuro in una prospettiva per noi, oggi, estremamente affascinante.

Monumentale ciclo di antropologia religiosa comparata, basato su una concezione evoluzionistica della storia del pensiero umano, Il ramo d'oro crebbe così, per accumulazione successiva, dai due volumi della prima edizione (189o) ai dodici dell'edizione definitiva (1911-15). L'edizione ridotta dell'opera, che qui si ripropone in 826 pagine, fu stabilita dallo stesso Frazer, il quale seppe mantenere, nel compendio, la straordinaria ricchezza dell'edizione maggiore, rendendone più accessibile l'impianto ed esaltandone i pregi letterari.

A parte i riti superstiti di ristrette cerchie orientali, il dio Mitra, nato durante il solstizio d'inverno e venerato negli antri, percorre anche le vie della tradizione orale - vie sotterranee, appunto -per riemergere, eroe di racconti popolari, il giorno dell'Ascensione in Armenia, a oltre millecinquecento anni dal trionfo del cristianesimo.

Cenerentola, la Bella Addormentata, Hänsel e Gretel, il Principe Ranocchio, Cappuccetto Rosso: storie di meraviglie, crudeltà e paura, di sortilegi, metamorfosi e incanti, probabili relitti di antiche mitologie, di universi simbolici che, ormai polverizzati, hanno lasciato in eredità motivi e temi che affondano le loro radici in un passato millenario o forse in una dimensione inconscia, oscura e segreta, fuori dal tempo e prossima all'eternità...

Philippe Camby va a ripescare dagli anfratti della Storia miti ed episodi, iconografie ed opere letterarie, e ci aiuta a vedere in una nuova luce le contorte vicende della sessualità umana da Platone a Sade, dalle avventure delle Amazzoni all'amour fou dei surrealisti, dal sabba delle streghe alle sette panteiste americane.

Gli Autori, grazie ad un prezioso codice inedito del '600, disegnato e scritto in cifrato da alcuni gesuiti "pentiti", per smascherare conquistadores e missionari, abbattono le false certezze sinora conosciute e risolvono molte ambiguità del misterioso Impero del Sole. Ma soprattutto, attraverso il ritrovamento d'un antico e raro quipu peruviano letterario, unico al mondo, frangia tessile annodata con simboli colorati, trovano una risposta definitiva al secolare enigma della scrittura incaica. E vi insegnano qui a scrivere coi nodi, alla maniera dei Figli del Sole.

Carl Gustav Jung raccolse, agli albori del secolo, la difficile e contrastata eredità del montante e ambivalente confronto con il pensiero dell'Oriente: allievo di Schopenhauer e Nietzsche, eretico discepolo di Freud, egli tentò di rintracciare il sostrato mentale di un'umanità per essenza indivisa, avvalendosi delle immagini e dell'esperienza psichica e letteraria delle fonti orientali.

Amorevolmente coltivata dai suoi devoti, l'Alchimia è tornata in quest'epoca sotto i riflettori degli studiosi grazie a Fulcanelli, misterioso e sagace adepto, e ai decisivi contributi dello psicologo Carl Gustav Jung e dello storico delle religioni Mircea Eliade. Questo volume raccoglie i saggi dei più autorevoli studiosi francesi contemporanei.

Per ripensare tali miti, Guy Trévoux, già traduttore del fondamentale testo di Robert Graves, La dèa bianca, ha comparato le tesi di Graves con quelle di altri Autori, fra cui soprattutto Georges Dumézil. Ne sono emerse straordinarie scoperte, relative in particolare alla formazione dell'alfabeto (serie di segni grafici disposti in un ordine rituale rimasto inesplicabile fino ad oggi).

Nella sua minuziosa ed erudita interpretazione dei Veda e degli altri testi sacerdotali dell'India, Tilak prosegue nell'affascinante ipotesi, formulata in Orione, di una Patria ariana in prossimità del Polo Nord, discorso capitale per intendere le basi culturali dei successivi sviluppi ideologici che tanta parte hanno avuto nella storia contemporanea.

Dalla Gallia alla Bretagna insulare fino all'Irlanda, vengono indagate le strutture e le funzioni sociali, nonché le tecniche magico-rituali e le dottrine di quella che viene in queste pagine definita "classe sacerdotale", analizzando con uguale puntualità le figure dei bardi, dei giudici, dei vati, degli storici, degli arpisti e dei veggenti: ne scaturisce un quadro da noi indubbiamente lontano, eppure ugualmente vivido e suggestivo, chiaro e persuasivo.